La liofilizzazione sotto vuoto-si basa su condizioni di vuoto spinto per realizzare la sublimazione diretta dei cristalli di ghiaccio all'interno dei materiali. Una volta che l'apparecchiatura presenta punti di perdita d'aria, l'aria esterna si infiltra continuamente nella camera di essiccazione. Il sistema del vuoto deve continuare a funzionare a carico elevato per mantenere il valore del vuoto target. Un vuoto insufficiente rallenterà ovviamente la velocità di sublimazione. I materiali sono soggetti a fusione, restringimento e collasso locale, il che porta a una struttura del prodotto finito non qualificata e a un tasso di scarto notevolmente maggiore. Nei casi più gravi, l’intero lotto di materie prime verrà sprecato.
La maggior parte dei guasti dovuti alle perdite di vuoto hanno origine nel sistema di tenuta. Le principali parti vulnerabili includono la striscia di tenuta in silicone della porta della camera di essiccazione, le guarnizioni di tenuta della flangia della tubazione, gli anelli di tenuta della valvola del vuoto, le guarnizioni dinamiche dell'albero dei meccanismi di rotazione. Questi componenti in polimero di gomma funzionano alternativamente in ambienti a bassa temperatura, temperatura normale e cambiamenti di pressione per lungo tempo. Dopo un funzionamento a lungo-termine, appariranno gradualmente problemi quali indurimento, screpolature, deformazione e adesione superficiale dei residui di materiale. Piccoli spazi formati da questi difetti diventano canali per l'infiltrazione dell'aria.
Le imprese dovrebbero formulare cicli di ispezione regolari per i componenti di tenuta. Prima di ogni lotto di produzione, gli operatori devono verificare se la striscia di tenuta della porta è in buone condizioni, pulire i residui di polpa, grasso e altri residui attaccati alla superficie. Corpi estranei incastrati tra la superficie di tenuta e la striscia di gomma causeranno una compressione incompleta e un'impronta permanente della striscia di tenuta. Qualora si riscontrassero indurimenti, cricche e perdite elastiche, sostituire tempestivamente gli accessori invece di continuare la produzione.
Per le apparecchiature con evidente calo del vuoto, è necessario eseguire un lavoro di rilevamento delle perdite standardizzato. I metodi di rilevamento comuni includono il test di tenuta del vuoto statico e l'ispezione del rilevatore di perdite di spray. Dopo che la camera di liofilizzazione-è stata chiusa e pompata al vuoto desiderato, interrompere il sistema del vuoto e registrare la velocità di aumento del vuoto. Se l'aumento di pressione supera l'intervallo standard, ciò dimostra che vi è una perdita evidente. Quindi concentrati sul controllo del telaio della porta, di ciascuna connessione a flangia, delle parti della valvola. Vale la pena notare che una forza eccessiva durante la chiusura della porta causerà una deformazione permanente della guarnizione; È necessario mantenere una forza di serraggio adeguata in base ai requisiti dell'apparecchiatura.
Molte fabbriche sostituiscono gli accessori solo dopo che si verificano gravi perdite, il che comporta rischi di fluttuazioni intermittenti della qualità nella produzione. La manutenzione quotidiana può prolungare la durata delle parti di tenuta. Evitare l'uso di detergenti corrosivi per strofinare le guarnizioni in gomma; evitare il contatto diretto a lungo termine-con il grasso e il succo di materiale acido. Per le apparecchiature con arresto a lungo termine,-mantenere lo sportello leggermente aperto per evitare-deformazioni da compressione a lungo termine della striscia di tenuta.
Una buona gestione della tenuta può mantenere stabili le prestazioni di vuoto del liofilizzatore, garantire un ciclo di essiccazione coerente di ciascun lotto di materiali, controllare il consumo energetico dell'unità entro l'intervallo previsto e ridurre inutili perdite di produzione per le aziende di trasformazione degli alimenti liofilizzati-.
